VAT to skrót podchodzący z języka angielskiego, które rozwinięcie to: Value Added Tax, co oznacza podatek od wartości dodanej. W Polsce VAT rozumiany jest jako Podatek od Towarów i Usług i czasami funkcjonuje jako skrót PTU, są to jednak bardzo nieliczne sytuacje. Jest to pośrednia forma opodatkowania, uzależniona od obrotu. Podatek VAT został w Polsce wprowadzony przez ustawę z dnia 8 stycznia 1993 roku o podatku od towarów i usług oraz o podatku akcyzowym (Dz. U. z 1993 r. Nr. 11 poz. 50) Po wejściu Polski do Unii Europejskiej zaszła potrzeba dostosowania prawa podatkowego do obowiązujących w Unii standardów. Kwestia ta została uregulowana w ustawie z dnia 11 marca 2004 roku o podatku od towarów i usług (Dz. U. z 2004 r. Nr. 54 poz. 535). Za twórcę tego systemu podatkowego uważa się francuskiego ekonomistę Maurice Lauré, który stworzył go w 1954 roku. Opodatkowaniu podlega: odpłatna dostawa towarów oraz odpłatne świadczenie posługi, eksportowanie oraz importowanie wszelkich towarów, nabywanie produktów za określoną opłatą na terytorium kraju oraz dostarczanie towarów wewnątrz określonej wspólnoty. Podatnikiem jest każda osoba fizyczna, która posiada działalność gospodarczą, każda jednostka posiadająca status osoby prawnej oraz jednostki organizacyjne nie posiadające tego miana. Do zacnego grona podatników nie można zaliczyć organów administracji publicznej, urzędów administracji publicznej. Aktualnie w Polsce podatek VAT wynosi dwadzieścia trzy procent. Wobec  niektórych produktów i usług przewidziane są stawki 5% i 8%.